비전공자로 시작해 현재는 크래프톤에서 백엔드(BE) 개발자로 일하고 있는
정글(SW-AI Lab) 5기 박현민님의 솔직한 인터뷰를 예비 정글러분들께 전합니다.

① 지원 과정

Q. 자기소개를 해주세요.

안녕하세요, 크래프톤 정글 5기 박현민입니다. 저는 전기공학과를 졸업한 비전공자이지만, 정글 지원 전부터 개발을 실무에서 경험한 적 있습니다. 정글에 지원하게 된 계기는 실무에서 일하면서 CS 기초가 부족하다는 것을 느꼈고, 이를 보완하고 싶었기 때문입니다. 무엇보다 저는 누구보다 코딩과 개발 자체를 진심으로 즐기는 사람입니다 ㅎㅎ

Q. 1분 자기소개 영상 제출 팁이 있나요?

부끄러워하셔도 괜찮지만, 너무 두려워하지 않으셨으면 좋겠어요. 1분 자기소개 영상은 완벽한 발표 영상을 요구하는 게 아니라, 지원자의 분위기와 진솔한 모습을 보기 위한 과정이라고 생각해요. 목소리가 조금 떨리거나 말이 매끄럽지 않아도 전혀 문제되지 않으니, 있는 그대로 자연스럽게 말씀해 주셔도 될 거 같아요. 오히려 과하게 꾸미기보다 본인의 강점이나 지원 동기를 짧고 명확하게 전달하면 더 좋은 인상을 줄 수 있지 않을까요?!

Q. 크래프톤 정글을 어떻게 알게 되었나요?

저는 비전공자(전기공학과) 출신이면서 개발 경험도 있는 상태였는데, 취업 과정이 생각보다 너무 힘들어서 다양한 활동을 찾아보고 있었습니다. 탄탄한 기본기와 문제를 풀어내는 힘을 키우고자 하던 때에 크래프톤 정글의 커리큘럼을 보고 “이건 정말 많이 가져갈 수 있겠다”는 확신이 들었습니다. 특히 비전공자로서 부족하다고 느끼던 Computer Science를 어디서부터 어떻게 쌓아야 할지 막막했는데, 정글은 그걸 5개월 동안 집중해서 체계적으로 학습할 수 있는 흐름이 잘 잡혀 있더라고요. 무엇보다 저는 누구보다 열심히 버텨내고 성장하고 싶었기에 크래프톤 정글에 지원하게 됐습니다.

Q. 정글 지원을 고민하면서 가장 망설였던 부분은 무엇이었고, 그럼에도 지원을 결심한 이유는 무엇인가요?

가장 망설였던 부분은 취업이었습니다. 이미 취업 시장의 '매운 맛'을 한 번 경험해봤기 때문에, 이 시점에 다시 시간을 들여 교육과정에 들어가는 선택이 부담스럽게 느껴졌거든요. 당장 취업을 준비해서 빠르게 결과를 내는 게 더 현실적인 선택처럼 보이기도 했습니다.

그럼에도 불구하고 지원을 결심한 이유는 결국 저 자신의 발전 가능성에 투자하고 싶었기 때문입니다. 제가 바로 취업을 하더라도, Computer Science에 대한 기반 없이 실무를 이어가면 어느 순간 성장에 큰 한계가 올 거라고 생각했어요. 정글은 제가 부족하다고 느끼던 기본기를 단기간에 밀도 있게 채울 수 있는 기회였고, 장기적으로 더 좋은 개발자가 되기 위한 '미래에 대한 투자'라고 판단했습니다. 그래서 단기적인 불안을 감수하더라도, 더 크게 성장하기 위해 정글에 지원하게 되었습니다.

Q. 만약 지원서 작성 시점으로 돌아간다면, 그때의 나에게 꼭 해주고 싶은 말은 무엇인가요?

당시에는 취업을 빨리 해야 한다는 압박 때문에 스스로를 더 몰아붙였던 것 같아요. “너무 조급해하지 말고, 두려워하지도 마. 지금 느끼는 불안은 당연한 감정이고, 그걸 이겨내려고 노력하는 너 자체가 이미 대단한 거야. 크래프톤 정글은 너에게 분명 큰 변화를 가져다주고, 너를 더 성장시켜줄 거야.”라고 말해주고 싶습니다. 지금의 선택이 단기적으로는 불안할 수 있어도, 결국 더 단단한 기본기와 자신감을 만들어줄 거라고 확신하거든요.

마지막으로 “너 지금도 굉장히 잘하고 있어”라고 꼭 말해주고 싶습니다. 흔들리는 순간에도 포기하지 않고 계속 나아가려는 모습 자체가 이미 충분히 잘하고 있는 증거라고 생각합니다.

② 입학시험

Q. 입학시험을 준비하면서 어떤 방식으로 공부하셨나요?

저는 입학시험을 준비할 때 하루 학습 분량을 먼저 정해두고 그 목표를 달성하는 방식으로 공부했습니다. 정해둔 분량을 끝내면 그날은 마무리하되, 시간이 남거나 컨디션이 좋으면 조금 더 진도를 나가는 식으로 유연하게 운영했어요. 또 너무 어려운 개념이나 자주 헷갈리는 부분은 따로 정리해두고, 여러 번 반복해서 다시 보는 방식으로 정리했습니다. 한 번에 완벽히 이해하려고 하기보다, “일단 정리해두고 반복하면서 내 걸로 만들자”는 전략이었어요.

문제를 풀다가 막히는 부분이 생기면 저는 주로 구글 서칭을 통해 실마리를 찾았습니다(그때는 AI가 지금처럼 똑똑하지 않았거든요). 요즘은 AI가 훨씬 좋아졌으니, 검색과 함께 AI를 활용하면 더 빠르게 방향을 잡을 수 있을 거라고 생각합니다. 다만 AI로 학습하는 건 정말 유용하지만, “무엇을 질문해야 하는지”에 대한 근본을 스스로 알고 있는 상태가 중요하다고 생각해요. 예를 들어 과제에서 포트포워딩을 하라고 하면, 단순히 방법만 묻기보다 “왜 포트포워딩이 필요한가?” 같은 본질적인 질문을 던져보는 거죠. 이런 질문을 스스로 만들 수 있으면, 단순 암기가 아니라 개념이 연결되면서 실력이 훨씬 단단해질 수 있을 거 같아요.

Q. 입학시험을 준비하는 지원자에게 꼭 해주고 싶은 현실적인 조언이 있다면 무엇인가요?

결국 노력한 만큼 결과가 따라온다는 점입니다. 다만 단순히 오래 앉아있는 것보다, 매일 꾸준히 목표를 세우고 성실하게 쌓아가는 방식이 좋다고 생각해요. 준비 과정에서 실습이나 과제를 하다 보면 “일단 따라 하기”에 그치기 쉬운데, 그때마다 한 번씩 “왜 이렇게 해야 하지?”라는 질문을 던져보시면 정말 도움이 됩니다. 중요한 건 정답을 바로 맞히는 게 아니라, 그 “왜”를 통해 개념이 연결되는 경험을 하는 거예요. 정답이 꼭 하나인 것도 아니고, 스스로의 언어로 이해하는 과정이 더 중요하다고 생각합니다.

AI에게 물어보는 것도 괜찮습니다. 다만 AI가 준 답을 그대로 넘기기보다, “왜 그런지”를 한 문장이라도 내 머릿속에 남겨두는 습관을 가지면 실력이 훨씬 단단해져요. 결국 시험은 단기간 이벤트지만, 그 과정에서 만들어진 태도와 사고방식은 정글 생활 전체를 버티게 해주는 큰 힘이 될 거라고 생각합니다.

③ 인터뷰

Q. 인터뷰는 어떤 방식으로 준비하셨나요? 혹은 인터뷰를 잘 보기 위해선 무엇을 준비하면 좋을까요?

하나는 지원서에 적은 내용을 다시 읽어보면서, 내가 왜 그렇게 썼는지와 그 경험에서 무엇을 배웠는지 정리하는 것이었고요. 다른 하나는 이력서 기반으로 자주 나오는 기본적인 인성 질문(협업 경험, 갈등 상황, 어려움을 해결한 방식 등)에 대해 제 말로 자연스럽게 답할 수 있도록 준비하는 것이었습니다. 그리고 자세한 내용을 다 말하긴 조심스럽지만, 현실적으로 도움이 되는 준비로는 내가 구현했던 과제에 대한 질문을 미리 대비하는 걸 추천드리고 싶어요. 결국 인터뷰는 정답을 맞히는 자리라기보다, 본인이 했던 경험을 논리적으로 전달하고 성장 가능성을 보여주는 자리라고 생각합니다.

Q. 인터뷰를 앞두고 있는 지원자에게 하고 싶은 말이 있다면?

인터뷰를 앞두고 계신 분들 중에는 처음 인터뷰를 경험하는 분들이 대부분일 거라고 생각해요. 그래서 긴장하는 건 너무 자연스러운 일이고, 그 자체로 이상한 게 전혀 아닙니다. 오히려 긴장한다는 건 그만큼 진지하게 임하고 있다는 뜻이기도 하니까요. 긴장하더라도 “완벽하게 잘해야 한다”는 생각보다는 준비해 둔 핵심 답변만이라도 또박또박 전달하자는 마음으로 들어가면 좋을 것 같습니다. 말이 조금 떨리거나 잠깐 생각이 멈추는 순간이 와도 괜찮아요. 결국 인터뷰는 ‘실수하지 않는 사람’을 찾기보다, ‘진짜로 배우고 성장할 사람’의 태도를 보는 자리라고 생각합니다.

④ 합숙

Q. 합숙 전 부담감이나 불안감이 없었나요? 있었다면, 합숙 후에는 어떻게 바뀌었나요?

처음 보는 사람들과 새로운 시작을 한다는 점이 가장 부담됐던 것 같아요. 제가 MBTI로 보면 I 성향이 70~90% 정도로 꽤 강한 편이라, 낯선 환경에서 처음 사람들과 관계를 만드는 게 쉽지 않다고 느끼거든요. 그래서 “처음엔 많이 어색하면 어떡하지?”, “친해지기까지 시간이 오래 걸리면 힘들지 않을까?” 같은 생각도 자연스럽게 들었습니다.

그런데 막상 합숙을 시작하고 나서는 생각보다 빠르게 분위기에 적응하게 됐어요. 처음에는 물론 어색했지만, 정글 특성상 함께 공부하고 부딪히는 시간이 많다 보니 자연스럽게 대화가 생기고 서로 도움을 주고받게 되더라고요. 특히 매주 팀을 바꿔가며 다양한 사람들과 계속 함께 하다 보니, 처음엔 낯설었던 관계가 빠르게 친해지더라고요. 결과적으로 합숙 후에는 “걱정했던 것보다 훨씬 괜찮다”는 확신이 생겼고, 오히려 그 과정이 정글에서 얻은 좋은 경험 중 하나로 남았습니다.

Q. 합숙 과정에서 가장 좋았던 점과 힘들었던 점을 하나씩 꼽아 주세요.

합숙 과정에서 가장 좋았던 점은, 동료가 바로 옆에 함께 있다는 것이었어요. 혼자 공부하면 쉽게 부정적인 생각에 빠지거나 페이스가 떨어질 때가 있는데, 합숙은 옆에서 같이 고생하는 사람이 있으니까 자연스럽게 “나도 다시 해보자”는 분위기가 생기더라고요. 서로 질문하고 도와주면서 같이 으쌰으쌰하는 느낌이 있어서, 힘든 상황에서도 생각보다 버티기가 좋았습니다. 무엇보다 팀 분위기가 살아있으면 동기부여가 계속 유지되는 게 큰 장점이라고 느꼈어요.

반대로 힘든 점을 하나 꼽자면, 저는 개인적으로 크게 힘들진 않았지만 생활 습관 차이가 있을 수 있다는 점인 것 같아요. 예를 들어 씻는 시간이나 수면 패턴 같은 사소한 부분도 함께 생활하다 보면 은근히 신경이 쓰일 수 있거든요. 각자 생활 리듬이 다르면 작은 마찰이 생길 수도 있어서, 그 부분은 미리 서로 배려하고 조율하는 게 중요하다고 생각합니다. 다만 이런 점도 소통만 잘 되면 충분히 해결 가능하고, 오히려 함께 지내면서 협업 방식이나 커뮤니케이션도 더 빨리 늘 수 있다고 느꼈습니다.

Q. 합숙을 앞둔 지원자에게 “이것만은 꼭 챙겨가라”고 말해주고 싶은 것이 있다면요?

설렘?! 새로운 시작은 원래 설레는 일이기도 하고, 그 설렘이 있어야 힘든 순간에도 “내가 왜 여기 왔는지”를 다시 떠올릴 수 있거든요. 합숙 생활은 어떤 일이 일어날지 예측하기 어렵고 좋은 일도 많겠지만, 때로는 별로 안 좋은 경험도 있을 수 있습니다. 그런데 신기하게도 시간이 지나고 나서 뒤돌아보면, 그 모든 순간이 결국 다 추억이 되더라고요. 힘들었던 경험도 나중에는 “그때 버텨서 지금의 내가 있다”는 식으로 의미가 생기고, 오히려 자신감을 만들어 주는 재료가 되기도 합니다. 그래서 너무 무서워하지 말고, 완벽하게 하려 하기보다 즐긴다는 마음으로 합숙에 들어가셨으면 좋겠어요.

Q. 합숙 동안 잘 활용하면 좋다고 느낀 환경이나 시스템이 있다면 무엇인가요?

합숙 동안 가장 잘 활용하면 좋다고 느낀 건, 결국 “자기만의 루틴을 만드는 환경” 자체라고 생각해요. 정글 생활은 기본적으로 10시부터 23시까지로 큰 틀이 잡혀 있는데, 이 시간을 그냥 흘려보내는 것과 의도적으로 설계해서 쓰는 건 결과가 정말 다르다고 생각해요. 그래서 “이 시간 안에서 내가 어떻게 움직여야 내 최고를 만들 수 있을까?”를 고민하면서 루틴을 만들어가는 과정이 굉장히 중요하다고 느꼈습니다. 예를 들어 오전엔 집중이 잘 되는 시간에 어려운 개념이나 알고리즘을 잡고, 오후엔 실습이나 구현을 밀어붙이고, 저녁엔 회고나 정리로 마무리하는 식으로요.
중간중간 가볍게 산책하거나 스트레칭, 운동 같은 걸 루틴에 넣어주면 멘탈 관리에도 큰 도움이 됩니다.

또 동기들이 바로 옆에 있으니까, 루틴을 공유하거나 같이 체크하면서 서로 페이스를 끌어올리는 것도 가능하다는 점이 장점이에요. 합숙은 단순히 시설을 쓰는 게 아니라, 그 환경을 활용해서 나에게 맞는 최적의 생활/학습 시스템을 만드는 경험 자체가 큰 자산이 된다고 생각합니다.

Q. 합숙 생활 후, 본인이 가장 많이 바뀌었다고 느낀 순간은 언제인가요?

합숙 생활 후 제가 가장 많이 바뀌었다고 느낀 순간은 커뮤니케이션의 중요성을 몸으로 체감했을 때였어요. 공부를 할 때 단순히 “내가 이해했다”에서 끝나는 게 아니라, 남에게 이해하기 쉽게 설명할 수 있을 정도로 공부해야겠다고 생각하게 됐습니다. 또 상대방이 잘 못 알아들었을 때는 “상대가 이해를 못하네”가 아니라, 내가 어떻게 말하면 더 쉽게 전달할 수 있을까를 고민하게 됐어요. 표현을 바꿔 보거나 예시를 들어 보는 등 설명 방식을 조정하면서, 소통이 결국 협업의 속도와 결과를 결정한다는 걸 느꼈습니다. 그때부터는 개발 실력뿐만 아니라, 전달력과 배려 있는 소통도 개발자의 중요한 역량이라고 확실히 생각하게 됐습니다.

Q. 합숙 생활 후에 본인에게 가장 크게 남은 변화?

합숙 생활을 하고 나서 제게 가장 크게 남은 변화는 의외로 어투와 말하는 방식이었어요. 저는 경남 창원 출신인데, 제 의도는 전혀 공격적이지 않더라도 말투나 표현이 조금 직설적으로 들려서 상대가 공격적으로 받아들이는 경우가 있더라고요. 합숙처럼 가까운 거리에서 계속 소통해야 하는 환경에서는 이런 작은 차이가 생각보다 크게 느껴졌습니다. 그래서 그때부터는 “내가 무슨 말을 했는지”뿐만 아니라, “어떻게 들릴지”를 더 신경 쓰게 됐어요. 같은 내용이라도 조금 더 부드럽게 말하거나, 먼저 의도를 설명하고 말하는 습관을 들이려고 노력했습니다. 지금도 완벽하진 않지만, 합숙을 통해 커뮤니케이션은 실력만큼이나 중요한 역량이라는 걸 확실히 배운 경험으로 남아 있습니다.

⑤ 근황

Q. 현재 어떤 과정 중에 있고, 어떤 활동을 하고 있으신가요?

현재 저는 크래프톤에서 백엔드(BE)로 재직 중이고, 업무적으로도 재미있는 일을 많이 경험하고 있습니다. 특히 대용량 트래픽을 다루는 경험도 해 보고, 다양한 AI 지원 도구를 적용해 보면서 주니어 개발자로서는 정말 “황금 같은” 성장 구간을 보내는 중이라고 느껴요. 대표적인 업무 사례로는 이번 PUBG G-Dragon Event를 제가 백엔드 담당으로 진행했었어요 ㅎㅎ (자랑) (자랑)

추가로, 최근까지는 크래프톤 정글 멘토링도 함께 진행했었습니다. 크래프톤 정글 8기 ‘KlickLab’, 그리고 10기 ‘팬옵티콘’ 이렇게 두 팀을 멘토링하면서, 팀들이 성장하는 과정을 가까이에서 볼 수 있었어요. 멘토링을 하다 보면 제가 아는 걸 정리해서 전달해야 하니까, 오히려 제 역량도 더 단단해지는 느낌이 들더라고요. 무엇보다 팀원들이 다들 정말 열심히 하고 잘 따라와줘서, 보람도 크고 즐거운 경험으로 남았습니다.

Q. 크래프톤 정글이 현재 삶에 미치는 점은 어떤 것이 있으신가요?

크래프톤 정글은 지금 제 삶에 꽤 큰 영향을 주고 있어요. 저는 원래 코딩과 개발을 정말 좋아하는 편인데, 정글 덕분에 그 “좋아하는 일”을 계속 이어갈 수 있는 방향으로 제 커리어가 정리된 느낌이라 많이 감사하게 생각하고 있습니다 ㅎㅎ 그래서 정글에 도움이 될 수 있는 활동들은 가능하면 계속 참여하려고 노력해요.

정글에서 얻은 건 Computer Science 같은 지식도 크지만, 그보다 더 크게 남은 건 태도와 사고방식이었던 것 같습니다. 특히 저는 현수 코치님에게서 그런 부분을 많이 배웠다고 느껴요. 직접적으로 “이렇게 해라”라고 가르쳐주신 건 아니었지만, 코치님이 말하고 문제를 바라보는 방식 자체가 제게는 큰 기준이 됐습니다. 예를 들면, 소통할 때 누구나 이해할 수 있게 쉽게 설명해주시는데, 그 내용은 단순한 기본기가 아니라 최신 트렌드처럼 계속 공부해야만 따라갈 수 있는 것들이더라고요. 그걸 보면서 저도 “나도 이런 개발자가 되어야겠다”는 생각을 강하게 하게 됐습니다. 그래서 요즘은 저도 누구보다 꾸준히 공부하려고 노력하고, 배운 걸 최대한 쉽게 풀어서 설명하는 습관을 만들려고 하고 있어요. 결국 실력도 중요하지만, 그 실력을 팀과 공유하고 협업을 더 잘 되게 만드는 방식까지 포함해서 성장해야 한다는 걸 정글을 통해 체감한 것 같습니다.

Q. 크래프톤 정글 지원을 고민하고 있는 분들에게 전하고 싶은 한 마디, 응원메시지를 제출해 주세요!

크래프톤 정글은 정말 많은 것들을 얻어갈 수 있는 곳이라고 생각합니다. 다만 그만큼 “내가 얼마나 노력하느냐”에 따라 얻어가는 것도 크게 달라진다는 점은 꼭 말씀드리고 싶어요. 정글은 말 그대로 스스로 부딪히고 살아남으면서 경험을 쌓아가는 곳입니다. 그리고 “아무리 열심히 해도 혹시 아무것도 못 얻으면 어떡하지?”라고 걱정하시는 분들도 있을 텐데요, 저는 그런 분들께 이렇게 말해주고 싶습니다. “살아남았다는 건, 강하다는 것.” 정글을 버텨낸 과정 자체가 이미 큰 성장이고, 그 경험은 시간이 지나면 반드시 실력과 자신감으로 돌아온다고 믿어요. 고민하고 있다면 두려움은 잠깐 내려두고, 진짜로 성장하고 싶은 마음 하나만 들고 도전해 보셨으면 좋겠습니다.

사진은 제가 가진 게 별로 없어서요! 제 정글 때 자리랑, 새벽까지 공부하고 아침에 동이 틀 때 돌아갈 때의 하늘들입니다 ㅎㅎ

살아남았다는 건 강하다는 것, 정글 5기 박현민님