대학생 인디게임 팀으로 시작해 '스페이스 리볼버'를 제작하고,
최근에는 컴투스홀딩스 글로벌 퍼블리싱 계약까지 이어진
크래프톤 정글 Game Lab 2기 수료생 신민기 님과의 인터뷰를 공개합니다.

① 근황

Q. 자기소개를 해주세요.

안녕하세요. 2024년 당시 크래프톤 정글 Game Lab 2기를 수료하고, 현재는 MKstudio라는 이름으로 ‘스페이스 리볼버’라는 게임을 제작하고 있는 신민기입니다. MKstudio는 충남글로벌게임센터 입주기업으로 들어가, 퍼즐을 사랑하는 2명의 대학생이 함께 모여 게임을 개발하고 있습니다.

Q. <스페이스 리볼버>가 얼마 전 컴투스홀딩스와 글로벌 퍼블리싱 계약을 맺었다고 들었어요. 어떤 게임인지 궁금한데요!

맵을 회전시키고 중력의 방향을 바꾸며 진행하는 퍼즐게임입니다. 평소에는 하지 못했던 사고방식을 요구한다는 것이 특징인 게임이죠. 우주를 모험하던 주인공과 AI로봇 'RoVo'가 블랙홀에 휘말려 알 수 없는 행성으로 떨어진 시점에서 시작되는 게임입니다.

집으로 돌아가기 위해 주변 행성을 모험하며 퍼즐을 풀고 자원을 모아 우주선을 고치는 것이 목표입니다. 귀여운 픽셀아트 캐릭터들 또한 매력 포인트입니다!

② 지원 과정

Q. 게임 개발에 관심을 갖게 된 계기는 무엇이었나요?

초등학교 저학년 때, 여러 게임에 관심이 많던 터라 문득 '나도 이런 재미있는 게임을 만들고 싶다!'는 생각을 했습니다. 그리곤 무작정 네이버에 '게임 만드는 방법'이라고 검색했죠. 정말 초등학생다운 발상이었습니다^^

그 과정에서 당시 RPG Maker XP라는, 코딩을 모르더라도 쉽게 게임을 만들 수 있는 프로그램을 알게 되었습니다. 이른바 '쯔꾸르'라고 하는 그 게임 엔진입니다. 그렇게 제가 만든 게임을 주변 친구들에게 소개하며 재미를 느낀 것이 첫 계기였던 것 같습니다.

그러다 고3 때, 유튜브에서 제 게임을 플레이한 스트리머의 영상을 발견했고, 제 게임에 대한 칭찬이 가득한 100개 가까운 댓글들을 읽으며 "아 난 게임을 만드는 직업을 가져야겠다!"라고 진지하게 생각하게 됐습니다.

Q. 크래프톤 정글 Game Lab에 지원했던 이유는 무엇인가요?

이전부터 게임 제작을 좋아했지만 게임을 만들면 만들수록 근본적인 의문이 생겼습니다.

'내가 게임을 잘 만들고 있는건가? 팀 협업을 통한 게임 제작은 어떻게 해야하는거지? 실제 현업자들은 게임을 어떤 방식으로 만들까?' 등등 머릿속에 질문들이 가득했습니다. 열심히 게임을 만들기는 하지만, 어딘가 어설픈 구석이 존재했던 것입니다.

그러던 도중 Game Lab 2기 모집 공고문을 발견했습니다. 막 전역을 하고 나온 상황이기도 했고, 커리큘럼 소개도 읽어보니 신기할 정도로 제가 딱 원하던 내용과 활동이었기 때문에 별 고민 없이 바로 지원을 준비했습니다.

③ 정글에서의 경험

Q. Game Lab에서 가장 크게 성장했다고 느끼는 부분이 무엇일까요?

게임이 주는 경험을 생각하는 기획 능력입니다.

내 게임이 줄 수 있는 경험과 재미는 무엇이고, 그 재미를 어떤 유저들이 좋아하는지 등 게임 디자이너의 사고방식을 반복적으로 훈련한 것이 가장 큰 도움을 줬습니다.

뿐만 아니라, 교육 초반부터 다양한 팀원들과 다양한 과제를 해결하는 경험을 하다 보니, 협업 능력이 크게 향상되었습니다. 1인 개발에 익숙해져 있던 터라 게임랩 초기엔 협업 과정에 답답함을 느끼기도 했지만, 시간이 지나며 팀원들과 함께 무언가를 만들어 나가는 과정의 즐거움을 깨닫고 적응했습니다.

Q. 크래프톤 정글만의 차별점은 무엇이었나요?

말 그대로 정글 같은 환경에 수강생들을 던져두는 것입니다.

1주차부터 수강생들은 주어진 과제를 수행하기 위해 팀원들과 자율적인 토의를 하게 됩니다. 이 과정에서 수강생들이 스스로 고민해 과제물을 만들어 나가도록 합니다. 중요한 사실들을 자연스럽게 깨달을 수 있도록 커리큘럼이 촘촘하게 만들어져 있습니다.

이 지점이 바로 정글의 가장 큰 차별점이라고 생각합니다. 지금까지도 게임랩의 커리큘럼에는 주기적으로 감탄합니다. 또한 합숙을 하며 오로지 개발에만 집중하는 환경이 마련되어 있어, 굉장히 높은 수준의 몰입과 성장이 가능하다는 것도 큰 장점인 것 같습니다.

④ 전하고 싶은 말

Q. 대학생 인디팀으로 게임을 개발하면서 어떤 능력이 가장 필요하고, 중요하다고 생각하나요?

대학생은 학업을 병행하다 보니 게임 제작만을 위해서만 시간을 사용하기 어렵고, 개발에 관련된 기술력이나 이해도가 떨어질 수밖에 없습니다.

그래서 화려한 그래픽, 큰 볼륨의 콘텐츠 등을 쫓으며 개발하다 보면, 기존 게임들에 비해 부족한 부분이 생겨날 수 있습니다. 오히려 단순한 시스템으로도 직관적인 재미를 줄 수 있는 게임 디자인 능력이 가장 중요하다고 생각합니다. 어설플지언정 우리가 만든 게임이 재밌는 이유를 하나라도 명확히 만드는 것이 대학생 인디 팀들의 게임이 차별점을 가질 수 있는 포인트라고 생각합니다.

Q. 게임 개발자를 꿈꾸는 사람에게 Game Lab은 어떤 기회가 될 수 있다고 생각하시나요?

첫째는 게임 개발자로서의 출발을 든든하게 만들어주는 기회입니다. 열정이 있더라도 방법을 모르거나 경험이 부족하면 많은 시행착오를 겪기 마련인데요. Game Lab은 그 시행착오를 줄여주고, 동시에 그 과정 자체를 값진 경험으로 만들어줍니다.

둘째는 같은 열정을 가진 동료들을 만날 수 있는 기회입니다. 반년 가까운 시간을 함께 합숙하며 게임 개발에만 몰입할 만큼 게임을 사랑하는 사람들을 만나는 경험은 흔치 않다고 생각합니다. 실제로 2기 교육 당시 만났던 동료들과는 지금도 자주 연락하며 서로 도움을 주고받고 있고, 함께 창업을 하거나 같은 회사에 취업해 인연을 이어가고 있는 경우도 있습니다.

Game Lab은 단순히 교육을 받는 시간을 넘어, 앞으로 게임 개발자로 살아가는 데 큰 힘이 되어줄 동료들을 얻을 수 있는 소중한 기회라고 생각합니다.

Q. 마지막으로 지원을 고민하는 분들에게 해주고 싶은 말이 있다면요?

고민하지 마세요!

게임에 대한 열정이 있고, 앞으로 이 일을 하며 살아갈 것이라면, 전 무조건 추천합니다. 후회하지 않으실 겁니다. 여러분이 생각하는 것 이상으로 좋은 경험을 할 수 있을 거예요.

크래프톤 정글 Game Lab 교육 동안 게임 디자이너로서 성장을 하기도 했지만, 그와 동시에 즐거운 추억으로도 남아있습니다. 마치 걱정 없이 즐거웠던 고등학생 시절을 한 학기 정도 추가로 받은 느낌? 강의실에 다같이 모여 정신 없이 무언가를 만들던 그 시기가 요즘은 많이 그립기도합니다.

무엇보다 웬만해선 하기 힘든 유니크한 경험이라는 점에서 다른 대외활동이나 부트캠프와는 다른 그 이상의 가치가 있는 것 같습니다. 다들 정글러가 되어보세요~

대학생 인디게임 팀으로 시작해 글로벌 퍼블리싱 계약까지, Game Lab 3기 신민기 님